Luftwaffe – Hoje na Segunda Guerra Mundial

Neste dia terminava a Blitz de Liverpool.

Durante 7 noites consecutivas a Luftwaffe bombardeou a cidade de Liverpool, destruíndo o seu porto e grandes áreas da cidade.

No total os alemães empregaram 681 bombardeiros que, entre os dias 1 e 7 de Maio de 1941, lançaram sobre a cidade 2.315 bombas explosivas e 119 bombas incendiárias.

O raid destruiu 75% do porto de Liverpool e matou cerca de 3.000 pessoas.

No dia 3 de Maio, após mais uma noite de ataques aéreos, o navio SS Malakand, carregado com 1.000 toneladas de bombas, foi atingido pelas chamas enquanto estava atracado no porto e acabou por explodir. A explosão foi tão violenta que peças do navio pesando várias toneladas foram encontradas a quase 2 km do porto.

Foto panorâmica da cidade de Liverpool após a Blitz de Maio de 1941.

O caça-bombardeiro alemão Horten Ho 229, a primeira asa voadora impulsionada por motores a jato da história, também considerado por alguns especialistas como o primeiro caça furtivo (stealth fighter).

Foi desenvolvido a partir de 1943 em resposta ao programa “3×1.000” da Luftwaffe, cujos requisitos consistia em construir um avião capaz de ter uma autonomia de 1.000 km transportando 1.000 kg de bombas à uma velocidade de cruzeiro de 1.000 km/h.

O programa atraiu a atenção dos irmãos Horten, pilotos, entusiastas da aviação e famosos projetistas de aviões. O seu projeto foi apresentado a Hermann Göring no verão de 1943 que o aprovou imediatamente. A única alteração ao projeto foi o acréscimo de duas metralhadoras de 30 mm.

O desenho dos irmãos Horten era inovador em muitos aspectos. Para economizar combustível optaram pelo desenho de uma asa voadora, o que reduziria o arrasto aerodinâmico e permitiria à aeronave alcançar uma elevada velocidade de cruzeiro e uma autonomia de quase 1.000 km.

O primeiro protótipo, uma versão planadora sem motores, voou no dia 1 de Março de 1944. Após esse primeiro teste o projeto passou para as mãos da Gothaer Waggonfabrik, que adicionou um assento ejetor e realizou algumas alterações aerodinâmicas.

No dia 12 de Março de 1945 o Ho 229 foi incluído no Jäger-Notprogramm (Programa Emergencial para Jatos), iniciando-se imediatamente a construção do último protótipo (V3) antes da sua entrada em produção.

O Ho 229 V3 não chegou a ser terminado, tendo sido capturado pelos norte-americanos e enviado para os EUA, onde a sua construção foi concluída. Nos meses seguintes a USAAF realizou exaustivos testes com o V3, comprovando a sua eficácia como caça-bombardeiro de longo alcance.

Testes recentes indicam que o Ho 229, se tivesse sido utilizado na Segunda Guerra Mundial, poderia ter sido considerado o primeiro caça furtivo (stealth) da história, pois o seu desenho e os materiais utilizados na sua construção reduziam em até 37% a sua detecção pelos radares britânicos utilizados na época.