Neste dia um jovem de apenas 21 anos chamado Ioseb Besarionis Dze Jugashvili era obrigado a abandonar os seus estudos religiosos no Seminário Ortodoxo de Tiflis.
Amante da poesia, chegando mesmo a publicar alguns poemas de relativo sucesso, também adorava literatura ocidental, em especial Victor Hugo.
Apenas semanas antes dos testes finais do seu curso religioso, que o formaria como um padre cristão ortodoxo, foi obrigado a abandonar o seminário devido ao aumento da mensalidade do curso.
Sem ocupação fixa o jovem Jugashvili começou a ler textos proibidos e revolucionários, em especial os textos de um outro jovem chamado Vladimir Lenin. Em pouco tempo decidia virar também um revolucionário.
Neste dia o General Friedrich Wilhelm Müller, conhecido como o “Carniceiro de Creta”, era executado por um pelotão de fuzilamento em Atenas, na Grécia.
Em Agosto de 1942 o General Müller era transferido da Frente Leste para Creta, assumindo o comando militar da ilha, onde ficou famoso graças à brutalidade com a qual tratava a população civil.
Dentre os inúmeros crimes de guerra cometidos, destacam-se o holocausto de Viannos (20 aldeias na região de Viannos foram destruídas, resultando na morte de mais de 500 civis), a destruição das aldeias de Anogia e Kedros, e a execução em massa de civis em Damasta.
Em 6 de Outubro de 1943, após a Itália ter-se rendido para os aliados, o General Müller ordenou o assassinato de mais de 100 oficiais italianos na ilha de Kos.
General Friedrich Wilhelm Müller em 1944.General Friedrich Wilhelm Müller em Creta, 1942 / 43.
Em Novembro de 1938, na sequência do Kristallnacht (“Noite dos Vidros Partidos”, uma série de ataques coordenados contra sinagogas, residências e negócios judeus na Alemanha e na Áustria durante a noite de 9 para 10 de Novembro de 1938), Sir Winton foi para Praga, na Checoslováquia, auxiliar no trabalho humanitário de um amigo.
Ao chegar ao país tomou conhecimento da situação de mais de 600 crianças judias que estavam em grande perigo devido às políticas anti-semitas alemãs que começavam a ser implementadas no país.
Sem medir esforços, Sir Winton conseguiu encontrar no Reino Unido casas de acolhimento para 669 crianças, cujos pais acabariam por morrer nos campos de concentração nazistas no decorrer da guerra.
Infelizmente, o último grupo de 250 crianças que saiu de Praga no dia 1 de Setembro de 1939 (data do início da Segunda Guerra Mundial) não chegou em segurança ao seu destino. O trem foi parado pelas autoridades nazistas e as crianças foram deportadas. Não se conhece o destino delas.
Durante décadas ele manteve silêncio sobre as suas ações, até que em 1988 a sua esposa encontrou um caderno de anotações dentro de algumas caixas no sótão. No caderno estavam anotados os nomes das crianças e os endereços para onde foram enviadas. A sua esposa, após enviar cartas para os endereços, conseguiu localizar 80 pessoas que ainda viviam no Reino Unido, e foi só então que a história completa do salvamento veio a público.
Por ter salvo 669 crianças de um destino incerto e cruel, Nicholas George Winton foi agraciado com muitos prêmios e reconhecimentos:
Ordem do Império Britânico, Título de Cavaleiro, Cruz de Mérito do Ministro da Defensa da República Checa, Herói Britânico do Holocausto, Ordem do Leão Branco, entre outras.
Ainda está vivo, em Londres, e comemora hoje 106 anos.
Parabéns a este Senhor!!
Em 2014, numa cerimônia em Praga, recebendo das mãos do Presidente checo Milos Zeman a Ordem do Leão Branco.Sir Nicholas George Winton.
Neste dia o Capitão britânico Philip John Gardner recebia do Rei George VI a Victoria Cross, a maior condecoração militar do Reino Unido.
No dia 23 de Novembro de 1941, então com 26 anos, o Capitão Gardner estava em Tobruk, na Líbia, combatendo o Afrikakorps de Rommel, quando recebeu a missão de resgatar a tripulação de 2 blindados na frente de batalha que tinham sido danificados e estavam sob intenso fogo inimigo.
Ao aproximar-se dos blindados o Capitão Gardner saiu do seu tanque e, debaixo de fogo de metralhadora e artilharia, correu em direção aos seus companheiros, amarrou uma corda de reboque a um dos tanques danificados e retornou ao seu veículo, mas poucos metros depois a corda arrebentou.
Então o Capitão Gardner saiu novamente do seu tanque, pegou no comandante do blindado que tentou rebocar (e que tinha perdido as pernas no combate) e começou a carregá-lo para o seu veículo, mas no caminho foi atingido por estilhaços no pescoço, no braço e nas pernas.
Apesar dos seus ferimentos, alguns deles realmente graves, ele conseguiu transferir o comandante para o seu veículo e, enquanto os alemães e italianos tentavam desesperadamente acertá-los com as suas armas anti-tanque, conseguiu retornar em segurança para a sua base.
Meses depois, na Batalha de Gazala, seria preso pelas forças de Rommel e mantido como prisioneiro até o fim da guerra.
Neste dia nascia na Espanha o General Emilio Esteban-Infantes.
Em Dezembro de 1942 assumiu o comando da 250º Divisão de Infantaria da Wehrmacht, também conhecida como “Divisão Azul”, uma unidade militar composta por voluntários espanhóis que combateram pela Alemanha na Frente Leste.
Devido ao alinhamento ideológico de Franco com Hitler, o ditador espanhol, impossibilitado de participar mais ativamente na guerra devido ao estado caótico do seu país (recém saído de uma guerra civil), autorizou em Junho de 1941 o envio de soldados voluntários espanhóis para a Wehrmacht.
Inicialmente o governo espanhol esperava receber no máximo 4.000 voluntários, mas o número total de soldados que se apresentaram esteve perto dos 20 mil, o suficiente para compor toda uma divisão exclusiva de espanhóis.
Até Março de 1944 cerca de 47 mil espanhóis tinham lutado pela “Divisão Azul”, dos quais 5 mil morreram e 9 mil ficaram feridos.
Mesmo após Março de 1944, mês em que a “Divisão Azul” deixou oficialmente de existir, cerca de 3.000 espanhóis continuaram lutando na Frente Leste, alguns pela Wehrmacht mas outros pelas SS, com destaque para a Spanische-Freiwilligen Kompanie der SS 101 (Companhia de Voluntários Espanhóis das SS nº 101), composta por 140 soldados.
Soldados espanhóis da 250ª Divisão de Infantaria da Wehrmacht (Divisão Azul).General Emilio Esteban-Infantes.
Neste dia Otto Skorzeny emergia de um bosque austríaco perto de Salzburgo e entregava-se a um Tenente do 30º Regimento de Infantaria dos EUA.
Skorzeny, que na época da rendição tinha o posto de SS-Standartenführer (coronel) na Waffen-SS, era também conhecido na Alemanha e entre os aliados como “O homem mais perigoso da Europa”.
Ingressou nas SS logo após a vitória alemã na Polónia, assumindo o posto de cadete-oficial no regimento de guarda-costas de Hitler, a Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH).
Combateu na Holanda, na França e nos Bálcãs, onde foi promovido ao posto de Obersturmführer (primeiro tenente). Em seguida foi enviado para a frente leste, tendo combatido na Batalha de Moscou em Outubro de 1941.
Em 1943 Skorzeny propôs a criação de unidades especiais de elite dedicadas a técnicas não-convencionais de combate, incluíndo guerrilhas atrás das linhas inimigas, combate vestindo uniformes do inimigo (uma grande violação das regras da guerra), sabotagens, etc., ganhando o comando da recém criada Waffen Sonderverband z.b.V. Friedenthal (mais tarde renomeada para SS Jagdverband 502).
Skorzeny participou em muitas missões perigosas ou mesmo quase impossíveis. Dentre elas destacam-se:
– Operação François – Operações de guerrilha no Irã.
– Operação Carvalho – Resgate do ditador italiano Benito Mussolini.
– Operação Salto em Distância – Plano para assassinar os “3 grandes” (Churchill, Stalin e Roosevelt) durante a Conferência de Teerã em 1943.
– Operação Salto do Cavaleiro – Tentativa de capturar Josip Broz Tito com vida (essa personalidade foi destacada aqui na página há alguns dias).
– Operação Punho Blindado – O sequestro do filho do rei da Hungria para forçá-lo a renunciar em pról do líder pró-nazista Ferenc Szálasi.
– Operação Griffin – Soldados alemães vestidos como norte-americanos para espalhar rumores e fomentar a desorganização atrás das linhas inimigas (trocar placas de trânsito, sabotar a deslocação de tropas, espionar o inimigo, etc.).
– Esquadrões suicidas – Bombardeiros suicidas, mas a ideia foi abortada por ordem de Hitler.
– Werewolf SS (lobisomens SS) – Um movimento de resistência nazista na Europa ocupada pelos aliados.
No dia 27 de Julho de 1948 Skorzeny escapou da prisão graças à ajuda de ex-membros das SS vestidos com uniformes da polícia militar norte-americana.
Fugiu para a Bavária, foi fotografado num café em Paris em 13 de Fevereiro de 1950, fugindo no dia seguinte para Madri onde estabeleceu-se supostamente à frente da rede secreta ODESSA, uma organização clandestina destinada a ajudar ex-membros das SS a fugirem da Europa.
Nos anos seguintes cooperou e trabalhou com muitos países, dentre eles, e para espanto geral, estava Israel e o seu serviço secreto, o MOSSAD. Na Argentina trabalhou como conselheiro do ditador fascista Juan Perón e como guarda-costas de Eva Perón e, nos seus tempos livres, ambicionava a criação de um “4º Reich” na América Latina.
Também trabalhou para a Espanha, para a África do Sul, para Muammar Gaddafi e para a Grécia.
Há mesmo rumores de que Skorzeny tenha treinado os Green Berets norte-americanos para a Guerra do Vietnam nos anos 60, mas essa informação carece de confirmação.
Morreu em Madri, Espanha, no dia 5 de Julho de 1975, aos 67 anos, de câncer de pulmão.
Soldados alemães capturados enquanto participavam na Operação Griffin. Como estavam vestidos com uniformes norte-americanos, foram considerados espiões e imediatamente executados.Otto Skorzeny e Adolf Hitler em 1943.Otto Skorzeny com Benito Mussoli após o sucesso da Operação Carvalho, que o resgatou de uma prisão italiana nos Alpes.Otto Skorzeny.
Padre jesuíta e, durante a Segunda Guerra Mundial, capelão da marinha dos EUA.
No dia 19 de Março de 1945 O’Callahan estava a serviço no USS Franklin (CV-13) quando o navio foi atacado e atingido por 2 bombas japonesas.
O deck do navio transformou-se num inferno com explosões de tanques de combustível e bombas mas, mesmo muito ferido, O’Callahan correu pelos destroços em chamas, resgatando os feridos e dando a extrema-unção aos moribundos.
Ele pessoalmente recrutou um pequeno grupo de voluntários e juntos entraram nos depósitos principais de munições e, com mangueiras de incêndio, refrigeraram as bombas para que não explodissem.
Pelos seus atos de bravura e heroísmo receberia a Medalha de Honra em Fevereiro de 1946, a maior condecoração militar dos EUA.
Capelão O’Callahan (à direita) recebendo a Medalha de Honra das mãos do Presidente Truman.Capelão O’Callahan ministrando a extrema-unção a um ferido moribundo durante o ataque japonês ao USS Franklin.Capelão O’Callahan.
Neste dia o soldado nepalês Lachhiman Gurung, combatendo pelo exército indiano no Pacífico, realizava atos de extrema bravura e coragem nas florestas de Burma e por isso receberia a Victoria Cross, a maior condecoração militar britânica.
Entre os dias 12 e 13 de Maio de 1945 o soldado Gurung e mais dois companheiros estavam responsáveis pelo posto mais avançado do seu pelotão quando foram atacados por uma força composta por mais de 200 japoneses.
Por 2 vezes ele lançou de volta granadas de mão que tinham sido lançadas por japoneses para o interior da sua trincheira, mas à terceira vez a granada explodiu, decepando os seus dedos e ferindo gravemente o seu braço direito, o seu rosto e a sua perna.
Com os seus dois outros companheiros também gravemente feridos, o soldado Gurung, agora sozinho e apesar dos seus ferimentos, carregou o seu rifle com a mão esquerda e durante 4 horas (!!) manteve os japoneses afastados.
Durante 4 horas, ferido, sangrando, sem a mão direita e com graves ferimentos pelo corpo, ele aguardava calmamente pelos sucessivos ataques japoneses, disparando à curta distância para garantir que o disparo atingia o alvo.
No fim da batalha foram contados 31 japoneses mortos ao lado da sua trincheira.
Morreu em 12 de Dezembro de 2010, aos 92 anos.
Soldado Lachhiman Gurung pouco antes de ser ferido em combate.Soldado Lachhiman Gurung sendo recebido na Basílica de Westminster, Londres, para uma cerimônia dedicada a todos os soldados que receberam a Victoria Cross na Segunda Guerra Mundial.
Neste dia Winston Churchill, Primeiro Ministro britânico recém empossado (evento destacado aqui na página no dia 10 de Maio), fazia o seu primeiro discurso como líder de uma nação em guerra.
Churchill ficou conhecido pelos seus discursos diretos e repletos de frases de impacto. Através deles conseguia manter elevada a moral dos cidadãos britânicos, mesmo quando tudo parecia perdido.
Neste discurso ele proferiu a famosa frase:
“Não tenho nada para oferecer a não ser sangue, trabalho, lágrimas e suor.” (I have nothing to offer but blood, toil, tears and sweat.)
Outra frase de impacto neste discurso:
“Você me pergunta, qual é o nosso objetivo? Eu respondo com uma única palavra: Vitória! Vitória a qualquer custo – Vitória apesar de todo o terror – Vitória, não importa o quão longa e dura seja a jornada, pois sem vitória não há sobrevivência.”
Neste dia o soldado indiano Sepoy Kamal Ram realizava atos de extrema bravura e coragem na Itália, e por isso receberia a Victoria Cross, a maior condecoração militar britânica.
Neste dia o 3º Batalhão do soldado Kamal Ram assaltava as formidáveis defesas da Linha Gustav no Rio Gari, na Itália, mas logo às primeiras horas da manhã foram detidos por intenso fogo de metralhadora vindo de 4 bunkers à frente e nos flancos.
Como a destruição dos bunkers era essencial para que o batalhão continuasse o avanço, o comandante da companhia pediu um voluntário para rastejar por trás das posições inimigas e destruí-las. O soldado Kamal Ram foi o primeiro a voluntariar-se.
Avançando cuidadosamente pelas linhas inimigas, Kamal Ram atacou o primeiro bunker, matando à tiros um alemão. Um segundo alemão tentou tomar-lhe a arma mas Kamal Ram matou-o com a sua baioneta. Um terceiro alemão, desta vez um oficial, também foi morto a tiros ao tentar recapturar o bunker.
Kamal Ram, ainda sozinho, avançou em direção ao segundo bunker que continuava a disparar contra o seu batalhão. Ele matou um dos alemães a tiros e obrigou a restante guarnição a se render após atirar algumas granadas de mão.
Neste momento Kamal Ram reparou num companheiro que ia avançando em direção ao terceiro bunker. Decidiu juntar-se à ele e, após cobrir o seu avanço, participou também na destruição da posição inimiga.
Mais tarde neste mesmo dia o seu batalhão viu-se novamente debaixo de fogo de metralhadora vindo de uma casa nas proximidades. Kamal Ram correu para a casa, arrombou a porta e matou a tiros um alemão, obrigando outros dois a renderem-se.
Tinha 19 anos.
Morreu na Índia em 1 de Julho de 1982, aos 57 anos.
Foi piloto de caça na Primeira Guerra Mundial e General da Luftwaffe na Segunda Guerra Mundial, onde comandou os famosos e temíveis Fallschirmjäger (paraquedistas) alemães.
Participaram em diversas batalhas durante a guerra, com especial destaque para a tomada da fortaleza belga de Eben-Emael (evento destacado aqui na página nos últimos dias) em Maio de 1940, onde uma pequena força de menos de 80 soldados conseguiu capturar uma fortaleza “inexpugnável” defendida por mais de 700 belgas.
Outro destaque vai para a invasão aérea da ilha grega de Creta, em Maio de 1941, a maior operação aerotransportada realizada até à data (mais de 14 mil paraquedistas).
Como Comandante provisório da ilha de Creta, autorizou os seus soldados a realizarem duras represálias contra a população civil, com destaque para o Massacre de Kondomari, em Junho de 1941.
Por este e outros crimes foi condenado a 5 anos de prisão após o fim da guerra.
Kurt Student em revista às suas tropas de paraquedistas.Kurt Student.
Neste dia o Sargento Jack Hinton recebia das mãos do Rei George VI a Victoria Cross (maior condecoração militar do Reino Unido) por atos de extrema bravura na Grécia.
Na noite entre os dias 28 e 29 de Abril de 1941, uma grande concentração de forças britânicas, na sua maioria neo-zelandeses, aguardavam na cidade costeira grega de Kalamata para serem evacuadas para a ilha de Creta. Na sua maioria eram soldados cansados, feridos e, em alguns casos, desarmados.
Nesta noite uma coluna blindada alemã entrava na cidade, apanhando os soldados desprevenidos. Quando a ordem de recuar e abrigar-se foi dada, o Sargento Hinton gritou:
“Para o inferno com isto! Quem vem comigo?”
E imediatamente lançou-se em direção à arma alemã mais próxima, um canhão de 6″ que, ao vê-lo aproximar-se, disparou várias vezes, falhando todos os tiros. Ele então lançou 2 granadas, obrigando os alemães a refugiarem-se em duas casas próximas.
Então o Sargento Hinton, com uma baioneta nas mãos, arrombou a porta da primeira casa e matou os soldados alemães que estavam ali escondidos, repetindo a mesma ação na segunda casa.
Quando os reforços alemães chegaram ele foi ferido no abdómen e capturado, permanecendo como prisioneiro de guerra até Abril de 1945, quando o seu campo foi libertado pela 6ª Divisão Blindada dos EUA.
Neste dia Adolf Hitler reunia-se com membros de alto escalão do Partido Nazista para discutir o desaparecimento de Rudolf Hess (evento destacado ontem aqui na página).
Hitler, que ainda desconhecia o paradeiro e as reais intenções de Rudolf Hess, temendo que o mesmo tivesse desertado para as linhas inimigas, ordenava a Adolf Galland que procurasse e abatesse o Bf 110 de Hess no Mar do Norte.
Neste dia decorria um dos eventos mais inusitados e controversos de toda a guerra: Rudolf Hess, Adjunto de Adolf Hitler e uma das figuras de maior destaque no Partido Nazista, lançava-se de paraquedas sobre Eaglesham, ao sul de Glasgow, na Escócia.
O seu objetivo era encontrar-se com o Duque de Hamilton e, aproveitando-se da sua influência, fazer chegar aos líderes britânicos uma proposta de paz entre a Alemanha e o Reino Unido.
Após algumas entrevistas preliminares com Hess, o Duque de Hamilton conferenciou com Winston Churchill, dando-lhe detalhes do seu plano de paz: o Reino Unido poderia manter todos os seus domínios ultramarinos, em troca a Alemanha poderia reinar absoluta na Europa Continental.
Como é óbvio, a proposta foi recusada e Hess foi imediatamente preso.
Os motivos que levaram Hess a fazer essa arriscada viagem ao Reino Unido não são muito claros, mas alguns historiadores acreditam que a principal motivação foi a sua cada vez maior perda de influência na alta cúpula do partido. Queria simplesmente impressionar Hitler e assim ganhar novamente a notoriedade.
É importante frisar que, ao contrário do que pregam muitos neo-nazistas, a intenção de Hess não era a “paz no mundo”! O que ele queria era simplesmente dar liberdade à Hitler na Europa Ocidental para que a Alemanha pudesse fazer a sua guerra de expansão e extermínio no leste europeu.
Rudolf Hess sendo julgado após o fim da guerra no Tribunal de Nuremberg.Rudolf Hess.Adolf Hitler e Rudolf Hess em 1938.
Oficial Britânico, serviu na Guerra dos Bôeres, na Primeira Guerra Mundial (onde foi ferido 7 vezes) e na Segunda Guerra Mundial.
Foi ferido a tiro no rosto, na cabeça, no estômago, no tornozelo, na perna, no quadril e no ouvido.
Sobreviveu a dois acidentes aéreos.
Fugiu de um campo de prisioneiros cavando o seu próprio túnel.
Com um grave ferimento numa das mãos, amputou os seus dedos com os próprios dentes diante da recusa do médico em o fazer.
Após a Primeira Guerra Mundial, e apesar de todos os seus ferimentos, afirmou no velho estilo britânico:
“Frankly, I had enjoyed the war….” (Francamente, eu gostei da guerra…)
Estava vivendo na Polónia quando começou a Segunda Guerra Mundial, tendo sido obrigado a fugir para a Romênia. Durante a fuga a sua comitiva foi atacada por aviões da Luftwaffe, resultando na morte de um dos seus membros.
Em 1939 retornou ao ativo como Coronel, tendo inicialmente combatido em Trondheim durante a invasão alemã da Noruega.
Em 1941 foi enviado para a Iugoslávia, mas durante a viagem o bombardeiro Wellington que o transportava teve uma pane nos motores, obrigando o aparelho a um pouso de emergência no mar a quase 2 km da costa. Conseguiu salvar-se nadando até a praia, tendo sido imediatamente preso pelos italianos.
Esteve preso na Itália de Abril de 1941 a Agosto de 1943, quando foi enviado para Roma e de lá para Lisboa com a missão de secretamente discutir um armistício italiano com os aliados ocidentais (sem o conhecimento da Alemanha).
Passou o resto da guerra na China como representante pessoal de Churchill.
Apesar de uma oferta de trabalho feita pelo própria Chiang Kai-shek, decidiu aposentar-se em Outubro de 1947 com o posto de Tenente General.
Em 1949 a sua mulher morria e em 1951, aos 71 anos, casava-se com uma mulher 23 anos mais nova.
Carton de Wiart viria a morrer em 5 de Junho de 1963, aos 83 anos.
Carton de Wiart durante a Segunda Guerra Mundial.Carton de Wiart durante a Primeira Guerra Mundial.
Hoje na Segunda Guerra Mundial 